我们这里要谈到的发酵饲料，主要还是指厌氧固体发酵生产的发酵饲料产品，诸如发酵粕类等好氧或者酶解+厌氧发酵生产的大宗发酵原料产品，暂不归入今天讨论的范畴之内。此外，在发酵饲料的市场应用中，还有些作用效果并非通过动物食入发酵饲料而获得，这些也不做讨论。

首先，大家最关心的一个效果，降低饲料成本，通过厌氧发酵是比较容易实现的，特别是在能源价格不断上涨，环保查处力度越来越大的当下。近几年，降低饲料成本的功效并不是发酵饲料所最为人知的功效，主要原因是目前大部分的发酵饲料还是卖到终端后添加应用，较多的中间环节挤占了其降低饲料成本的能力，随着饲料厂、特别是养殖场自产发酵饲料后，其降低成本的功效会逐渐凸显，而未来几年发酵饲料发展的主要推动力量就在降低饲料成本方面。而带来降低成本的主要原因是发酵技术对非常规饲料原料、非常非常规原料、甚至非饲料原料的饲料化应用上。举个例子，全株玉米青贮在奶牛中的应用，是一个极好的示范：原先玉米人吃、秸秆牛吃、棒子胡子点炉子，而找个好时候把它们掺在一起发酵喂了奶牛可以说是个创举。

其次，促进采食，加快增重，改善料比：经过乳酸菌或乳酸+酵母发酵后，发酵饲料具有了比较浓的酸味或酸+醇香味，对于味觉灵敏的动物确实是有比较好的诱食作用，大部分质量尚可的发酵饲料做出来后，人都有尝一口的冲动。如同春节中肥起来的人，越是最后一口，增重的效率越高，每多吃一口都在为改善料肉比做贡献。对于发酵饲料改善消化的作用，从粪便外观上也能够体现出来，这也是为何很多发酵饲料（也包括其他改善消化的产品）做对比试验时大多要去称粪或对比粪便的颜色。但改善动物消化功能的具体机制，目前也没有定论，但很多厂家宣传的发酵饲料补充活菌与消化酶是不足为信的，因为发酵饲料中大部分活菌与消化酶的量都很少，具体机制尚待研究。

再次，改善养殖场环境：对于北方封闭禽畜舍，在使用了发酵饲料后，舍内的氨气臭气确实有非常明显的改善，这种效果是大部分普通菌粉产品所不能比拟的。对于畜禽舍内环境的改善是使用发酵饲料产品时所最先体现到的效果，其作用效果的取得，应该主要得益于对消化功能的改善上，并进而降低了肠内及粪内的异常发酵水平。改善养殖环境进一步的效果就是改善了动物，特别是禽的呼吸道问题，当然这个功能市场会和改善动物的免疫力混为一谈。

最后，改善免疫力，提高抗病能力：这个功能有点不好评价，其实通过对采食与消化的改善，对环境的改良作用，都可以进一步表现为对抗病力的改善上。当然，有研究报道和产品实证，通过抗体检测发现添加发酵饲料，有些时候是可以改变疫苗所产生的的抗体滴度的。